Olimpiyatlar, ülkelerin kendilerini tanıtması, barış ve kardeşlik duygularını göstermek amacıyla her ülkeden farklı dallardaki sporcuların bir araya gelmesiyle dört yılda bir yapılan müsabakalardır. Olimpiyatların şifrelenmiş sembolleri Latince olan citius, altius, fortius kelimelerinden oluşmaktadır. Bu kelimeler daha hızlı, daha yüksek ve daha güçlü anlamlarına gelmektedir.
İlk olimpiyatlar Yunan’da tanrılarını anmak amacıyla yapılmış ve kalıntılarına M.Ö. 776 yılında rastlanmıştır. İlk başlarda 32 metre genişliğinde, 192 metre uzunluğunda bir pistte sadece 1 gün süren koşullardan oluşan oyunlara sonraları değişik mesafelerde yarışlar eklenerek şenliklerin süresi de 5 güne çıkarılmıştır. Eskiden ölülerin 8 yılda bir dirileceği inancıyla 8 yılda bir yapılan olimpiyatlar daha sonra 4 yıla indirilmiştir. Oyunlarda birinci olan kişiye ödül olarak zeytin dalından yapılan çelenkler takılmıştır. Daha sonraki yıllarda 2. Theodosius tapınakları yıktırarak olimpiyat geleneğine son vermiştir.
İlk modern olimpiyatlar 1896 yılında Atina’da düzenlenmiştir. Başarılı bir sonuç alınınca olimpiyatların hep Atina’da düzenlenmesi teklif edilmiştir. Ancak Milli Olimpiyat komitesi bu görüşe karşı çıkmış ve 1900 olimpiyatlarını Paris’e vermiştir. Paris oyunlarında ilk defa kadın sporcular da yarışmıştır.
Olimpiyat bayrağındaki iç içe geçmiş beş halkanın her biri bir kıtayı ve bütün kıtaların birbirine kenetlenmesi sevgi ve barışı simgelemektedir.
Mavi renkli halka Avrupa kıtasını,
Sarı renkli halka Asya kıtasını,
Siyah renkli halka Afrika kıtasını,
Kırmızı renkli halka Amerika kıtasını,
Yeşil renkli halka Avustralya kıtasını temsil eder.
Olimpik spor dalları yaz sporları ve kış sporları olmak üzere iki ayrılmaktadır.
Yaz sporları:Yüzme, atlama, senkronize yüzme, sutopu, okçuluk, atletizm, badminton, beyzbol, basketbol, boks, kano, bisiklet, binicilik, eskrim, futbol, cimnastik, hentbol, hokey, judo, modern pentatlon, kürek, yelken,atıcılık, softball, masa tenisi, taekwondo, tenis, triatlon, voleybol, halter, güreş.
Kış sporları:Biatlon, bobsleigh, curling, buz hokeyi, luge, paten, kayak.
Geçmişten günümüze yapılan olimpiyat oyunlarının tarihleri ve yerleri şunlardır: 1896 Atina , 1900 Paris , 1904 St.Louis , 1908 Londra , 1912 Stokholm , 1920 Anvers , 1924 Paris , 1928 Amsterdam , 1932 Los Angeles , 1936 Berlin , 1948 Londra , 1952 Helsinki , 1956 Melbourne , 1960 Roma , 1964 Tokyo , 1968 Mexico City , 1972 Münih , 1976 Montreal , 1980 Moskova , 1984 Los Angeles , 1988 Seul , 1992 Barcelona , 1996 Atlanta , 2000 Sidney , 2004 Atina , 2008 Pekin , 2012 Londra ve 2020 Rio.
1916 yılındaki Berlin olimpiyatları 1.Dünya Savaşı nedeniyle yapılmamıştır. 2.Dünya Savaşı nedeniyle de 1940 ve 1944 yıllarındaki olimpiyatlar iptal edilmiştir.
Kaynak:
http://sgm.gsb.gov.tr/Sayfalar/128/163/OlimpiyatOyunlarininTarihcesi
http://sgm.gsb.gov.tr/Sayfalar/130/164/OlimpikSporDallari
http://www.beycan.net/523/olimpiyat-bayragindaki-5-halka-neyi-ifade-eder.html