İnternetten alışveriş ilk olarak 1979 yılında Michael Aldrich tarafından icat edilmiştir. Bugünkü anlamıyla internetten alışverişin ilk örneği ise 1994 yılında “NetMarket” adlı web sitesini oluşturan Dan Kohn’a aittir. The New York Times‘daki habere göre Dan Kohn, 11 Ağustos 1994’te Philadelphia’daki bir arkadaşına Sting’in Ten Summoner’s Tales albümünü satmıştır. Aynı zamanda, ilk internet alışveriş sitesi olarak kabul edilen Amazon, 1994 yılında Jeff Bezos tarafından kurulmuştur. Günümüzde ise internet alışveriş sitelerinin sayısı 24 milyona ulaşmış durumdadır. İnsanların ister istemez başvurduğu yollardan biri olan internetten alışverişin sağladığı avantajlar kadar dezavantajları da bulunmaktadır.
İnternetten alışverişin olumlu yanlarından biri zaman tasarrufudur. Kişiler, her gün ve günün her saatinde aradıkları ürünü tek bir tuşa basarak evlerine sipariş verebilirler. Örneğin, saatlerce mağazaları gezmek yerine yaklaşık yarım saatte onlarca mağazayı gezebilir ve ürününüzü kapınıza kadar getirtebilirsiniz. İnternetten alışverişin bir diğer avantajı ise fiziken yorulmadan istediğimiz ürünü satın alıp kullanabilmemizdir. Ayrıca, fiziksel mağazalarda aradığımız ürünü bulmak bazen zor olabilirken internet alışverişi sayesinde aynı mağazanın daha geniş bir stokuna erişebiliriz. Bunun yanı sıra internet alışverişi genellikle daha uygun fiyatlar sunar, ayrıca ulaşım ve zaman açısından da tasarruf sağlar. Tüm bu avantajlar, internetten alışverişi oldukça cazip bir yöntem hâline getirmektedir.
İnternetten alışverişin bazı önemli olumsuz yanları da vardır. Bunlardan biri kargo maliyetidir. Bu maliyet, ulaşım maliyetine göre bazen daha düşük, bazen ise daha yüksek olabilir. Örneğin, bir dükkânın yanında oturuyorsanız ürünü doğrudan gidip alabilirsiniz, ancak internetten sipariş verdiğinizde kargo ücreti ödemeniz gerekebilir. Bir diğer dezavantaj ise güvenlik riskleridir. “Satın al” butonuna basarken kart bilgilerinizi girmeniz gerekir ve bu bilgiler kötü niyetli kişiler tarafından çalınabilir. Ayrıca, kargo sırasında ürün zarar görebilir, kırılabilir veya yanlış teslim edilebilir. Satıcılar her zaman bu riskleri üstlenmeyebilir. Bunun yanı sıra sipariş edilen ürünlerin geç gelmesi, eksik teslim edilmesi veya kargonun kaybolması gibi sorunlarla da karşılaşılabilir.
Tüm bu faktörler bir arada değerlendirildiğinde, tüketicinin karşılaşabileceği sorunları göz önüne alarak hareket etmesi önemlidir. Buna rağmen internetten alışveriş günlük hayatta büyük kolaylık sağlamakta, zaman tasarrufu sunmakta ve geniş ürün çeşitliliği ile alışveriş deneyimini daha pratik hâle getirmektedir.