İlaçların ve diğer tıbbi tedavilerin test edilmesinde hayvanların kullanılması onlarca yıldır tartışmalı bir konu olmuştur. Bu uygulama, özellikle uyuşturucu testi için alternatif yöntemlerin kullanılmasını sağlayan teknolojideki gelişmeler göz önüne alındığında, genellikle gereksiz yere acımasız ve insanlık dışı olarak görülüyor. Bununla birlikte, hayvan testlerinin savunucuları, insanlarda görülen hastalıklarının tedavisini sağlamak ve tıbbi bilgiyi ilerletmek için bunun gerekli olduğunu savunuyorlar. Ayrıca, araştırmalarda hayvanların kullanılması, yeni ilaçların geliştirilmesini ve çeşitli hastalıklar ve tıbbi durumlar hakkında daha iyi bilgi sahibi olunmasını sağlar. Yeni ilaçların ve terapötiklerin(tedavi edicilerin) vücut üzerindeki etkilerini gözlemlemek ve zaman içinde hastalıkların veya diğer sorunların gelişimini incelemek için sıklıkla hayvan testleri kullanılır. Bu tür testler, bu ilaçların veya tedavilerin insanları nasıl etkileyebileceğini anlamak ve olası olumsuz reaksiyonları ya da yan etkileri tespit etmek için sıklıkla kullanılmak istenir.
Hayvanlar üzerinde test yapmanın bize sağladığı bazı avantajları olabilir, ancak birçok kişi acımasız ve barbarca olduğu için buna izin verilmemesi gerektiğini iddia ediyor. Hayvanlara, özellikle uygulanabilir alternatifler varken, acı ve ıstırap çekmelerine neden olan prosedürlerden geçirilmemelidir. Ek olarak, bazıları hayvan araştırmalarının hatalı olduğunu çünkü sonuçların insan denemelerine aktarılamayacağını iddia ediyor. “Hayvanlar yerine başka bir şeyle çalışma yapmak mümkün müdür?”, diye sürekli sorular ile karşılaşıyoruz. Bunun cevabını size söyle vereyim:
Son yıllarda, test tüpü( in vitro) deneyleri ve bilgisayar modelleri gibi uyuşturucu testi için alternatif yöntemlerin kullanılmasını sağlayan teknolojide önemli gelişmeler olmuştur. Bu yöntemler, tipik olarak, hayvanlar üzerinde test edilmeden önce bir ilacın güvenliğini test etmek için kullanılır. Buna ek olarak, araştırmacılar, gönüllülerden alınabilen veya kök hücrelerden türetilebilen insan hücreleri ve dokularının kullanımına giderek daha fazla yönelmektedir. Yani anlaşılabileceği gibi yakın bir gelecekte hayvanlar yerine tahlil metodları, video kullanımı, bilgisayar metodları ve yapay modeller gibi birçok farklı örnekle karşılaşacağız. Bunlar günümüzde de hali hazırda yapılan çalışmalardır ve gelecekte hayvanların yerini doldurması muhtemeldir. Günümüzde hayvan testlerinin büyük bir kesim tarafından gerekli görüldüğü yerler vardır. Bunlar sizi korkutmasın çünkü bu kesim, çoğu zaman hayvanların güvenli ve steril bir ortamda olması için çalışıyor. Bunun yanında hayvanın tecrübe edeceği acının minimum düzeye indirilmesi üzerinde çok dikkatli davranıyorlar.
Hayvan testi genellikle tartışmalı bir konudur, bu nedenle hem avantajlarını hem de dezavantajlarını düşünmek çok önemlidir. Yine de hayvanlar üzerinde yapılan testler, yeni ilaçların ve terapilerin güvenliği ve etkinliği hakkında içgörülü bilgiler sunabilir ve içerebilecek doğal tehlikelere ve etik sorunlara rağmen hayat kurtarabilir. Bu nedenle, bazı durumlarda hayvan testi gerekli olabilir, ancak söz konusu hayvanlara azami dikkat ve saygı gösterilerek yapılmalıdır.