İlaç; canlı organizma tarafından alındığında vücut işlevlerinde değişiklik yapan fizyolojik sistemleri veya patolojik durumları değiştirmek veya incelemek amacıyla kullanılabilen bitkisel, hayvansal, mineral veya sentetik maddelerdir. Hayvan deneyi, omurgalı veya omurgasız insan-dışı canlı hayvan türleri üzerinde bilimsel amaçlarla gerçekleştirilen prosedürlerdir. Bu bilimsel amaçların başlıcaları: Temel biyolojik araştırmalar Adli tıpla ilgili araştırmalar Eğitimde mesleki bilgi ve becerilerin kazandırılmasına denir.
Örneğin birçok kozmetik şirketi, ürünlerini hayvan denekler kullanmadan test etmenin daha iyi yollarını aradı. Londra merkezli tanınmış bir kozmetik ve banyo ürünleri şirketi olan The Body Shop tarafından yayınlanan Hayvan Testlerine Karşı Bir broşürde, “muz ve fesleğen yağı gibi doğal içeriklerin yanı sıra, Hayvanlar üzerinde test yapmak yerine uzun bir güvenli insan kullanımı geçmişi savunulmaktadır (3). Ayrıca Draize testi, insan derisine çok benzeyen sentetik bir hücresel dokunun geliştirilmesi nedeniyle pratikte geçerliliğini yitirmiştir. Araştırmacılar, hayvanlar üzerinde test yapmak yerine bu yapay “deriyi” kullanarak bir ürünün cilde verebileceği potansiyel zararı test edebilirler. Bu testin bir diğer alternatifi de Eyetex isimli bir üründür. Bu sentetik malzeme, bir ürün ona zarar verdiğinde matlaşır ve gerçek bir gözün zararlı maddelere verdiği tepkiye çok benzer. Bir ürünün veya kimyasalın neden olabileceği potansiyel zararı simüle etmek ve tahmin etmek için bilgisayarlar da kullanılmış ve zararlı maddelerin etkilerini incelemek için insan dokuları ve hücreleri kullanılmıştır. Başka bir yöntem olan in vitro testte, hücresel testler bir test tüpü içinde yapılır. Tüm bu testlerin, ürünleri canlı hayvanlar üzerinde test etmeye kıyasla yararlı ve güvenilir alternatifler olduğu kanıtlanmıştır. Bu nedenle, canlı hayvan numuneleri kullanılmadan etkili ürün toksisite testi yöntemleri mevcut olduğundan, potansiyel olarak ölümcül maddelerin hayvanlar üzerinde test edilmesi gereksizdir. Hayvanlara verilen zarar “insan” sayılmadığı için küçümsenmemelidir.
Sonuç olarak, hayvanların haklarını ihlal ettiği, deney hayvanlarında acı ve ıstırap çekmesine neden olduğu ve ürün toksisitesini test etmenin başka yolları mevcut olduğu için hayvanlar üzerinde test yapılmasına son verilmelidir. İnsanlar, laboratuvar deneyleri yapmak veya ürünleri test etmek için her yıl binlerce hayvana rastgele işkence edip infaz ederek hayatı kendileri için daha iyi hale getirmeyi haklı gösteremez. Hayvanlara saygılı ve onurlu bir şekilde davranılmalıdır ve bu iyi muamele hakkı, hayvanlar bencil insan çıkarları için sömürüldüğünde desteklenmez. Sonuçta insan da hayvandır.